Cosa sono i neuroni?

L'uomo tra le altre cose è composto da miliardi di cellule. Le cellule che compongano il sistema nervoso vengano chiamate cellule nervose o neuroni, questa tipologia di cellule assolvano il compito di trasportare messaggi nel sistema nervoso per mezzo di processi elettrochimici...
del 28/10/13 - di Riccardo Simoni

L'uomo tra le altre cose è composto da miliardi di cellule. Le cellule che compongano il sistema nervoso vengano chiamate cellule nervose o neuroni, questa tipologia di cellule assolvano il compito di trasportare messaggi nel sistema nervoso per mezzo di processi elettrochimici. Sono circa 100 miliardi i neuroni presenti nel cervello umano.

I neuroni non sono tutti uguali ma si suddividano in forme e dimensioni diverse, la loro grandezza va dai piu piccoli di circa 4 micron ai più grandi che possano arrivare fino a 100 micron di larghezza (un micron è un millesimo di millimetro!).

Un modo per classificare i neuroni sta nel numero di estensioni che si estendono dal corpo cellulare del neurone (soma).

I neuroni bipolari hanno due processi che si estendano dalla struttura cellulare, in realtà queste cellule hanno 2 assoni, piuttosto che un assone e dendrite, un assone si dirige centralmente verso il midollo spinale, l'altro assone si dirige verso la pelle o dei muscoli.

I neuroni multipolari sono molti processi che si estendono dal corpo cellulare, tuttavia ogni neurone ha un solo assone (esempi: i motoneuroni spinali, i neuroni piramidali, le cellule di Purkinje).

I neuroni possono essere suddivisi anche per la direzione per la quale inviano informazioni.

• Sensoriale (o afferenti) neuroni: inviare informazioni da recettori sensoriali (ad esempio, in pelle, occhi, naso, lingua, orecchie) verso il sistema nervoso centrale.


• Motore (o efferenti) neuroni: allontanare le informazioni dal sistema nervoso centrale ai muscoli o ghiandole.


• Interneuroni: inviare informazioni tra neuroni sensoriali e neuroni motori. La maggior parte interneuroni sono localizzati nel sistema nervoso centrale.

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